1 – Yu Xiaogang: professeur d’université, il dénonce partout l’impact qu’ont les immenses barrages hydro-électriques sur l’environnement et la population. Il a obtenu plusieurs prix internationaux, des bourses mais aussi de précieux retards de chantiers ! Désormais dans le collimateur du gouvernement qui ne veut pas renoncer à ses projets, Xiaogang n’a plus l’autorisation de voyager à l’étranger.

2- Wang Canfa. Il est à mon sens l’avocat anti-pollution le plus efficace en Chine. Il a créé à Pékin un master de droit environnemental et une hotline d’étudiants bénévoles en soutien juridique pour les victimes de pollution. Il jouit de contacts privilégiés avec le gouvernement central.

(photo: jordan pouille)

3- Feng HongFeng:  il dirige “L’université de la nature” et emmène des chercheurs sur le terrain pour les inciter à publier sur les drâmes écologiques dans leurs revues scientifiques.

4- Wu Lihong. Cet écologiste s’est battu pour dénoncer la pollution du 3e plus grand lac de Chine et sort de trois ans de prison, accusé d’avoir voulu extorqué des fonds auprès d’industriels responsables de cette gigantesque pollution.

(Edit 20 octobre) J’ai scanné sa photo de prisonnier, lorsque nous nous sommes rencontrés à Pékin cette semaine. En débarquant à la capitale, il entend se faire blanchir par la Cour Suprême. (Repro JP)

5- Pan Yue, c’est le ministre de l’environnement depuis 2003. Plein d’idées, il avait lancé en 2007 le taux de croissance vert, qui prendrait en compte l’impact sur l’environnement de la croissance économique.  Mais les gouverneurs de province l’ont massivement rejeté. Il est placardisé depuis…

6- Wang Yongchen, présentateur de radio et fondateur de la Ligue des Volontaires Verts. Il fait énormement de prosélytisme écologique dans les médias, cale des dîners mensuels entre journalistes et ong et organise des voyages dans des zones affectées par la pollution, la désertification ou la construction de méga-barrages.

7- Long Kuan, chanteur mongol qui tente dans ses chansons de convaincre les classes moyennes chinoises de protéger l’environnement, en leur expliquant qu’on peut devenir à la fois riche et vert. Il veut prouver que la croissance de la Chine ne se fait plus forcément au détriment de l’environnement, de la biodiversité.

8- Yu Dan, une écrivaine intellectuelle éco-évangéliste qui se vend plus ici qu’Harry Potter. Elle place au coeur de ses textes le daoisme plutôt que le confucianisme: suivre la nature plutôt que chercher à la contrôler, l’apprivoiser.

9- Prof Yunlong, à la tête de l’Institut de la Recherche pour une civilisation écologique, à Peking University. Il cherche une nouvelle éthique, de nouvelles valeurs que ni le marxisme ni le capitalisme n’ont apporté, pour protéger les ressources naturelles en Chine.

10- Tang Xiyang, un vétéran du mouvement vert, âgé de 80 ans. A publié “Le Tour du Monde Vert”; fruit d’un voyage autour du monde et de la Chine, avec sa femme. Il est une source d’inspiration pour de nombreux écologistes du dimanche.

(photo Jordan Pouille)

Jonathan Watts est le correspondant “environnement” du Guardian en Asie. Un job passionnant qui l’emmène dans les quatre coins de la Chine. Caméra au poing et carnet de note en poche, à lui de mesurer l’impact du “Miracle économique” chinois sur la bio-diversité, sur la santé de la population, sur l’environnement. A nous, en le lisant, de mesurer notre responsabilité d’occidentaux… après avoir délocalisé toutes nos industries polluantes ou fait de la Chine une terre d’accueil pour nos déchets les plus toxiques. Cet été, Jonathan Watts compile ses plus beaux reportages, ses plus belles rencontres, dans le livre “When a billion chinese jump“, publié en anglais. 100 000 kms parcourus pour nous décrire un armageddon environnemental, que dis-je, un recueil à la fois touchant d’humanité et impressionnant de rigueur  sur l’ampleur de la catastrophe écologique chinoise, de la part d’un journaliste engagé pour la protection de notre planète.

Voici un extrait, en français, au sujet d’une récente expédition internationale organisée par le gouvernement chinois pour tenter de sauver le Baiji, le dauphin du fleuve Yangtze. 

“Il y a vingt ou vingt-cinq millions d’années, un dauphin plutôt pâle, au long museau, quittait l’océan paçifique et commençait à s’aventurer dans les eaux boueuses du fleuve Yangtze. Avec le temps, il s’est différencié des autres cétacés. La vue ne lui était guère utile dans une eau si sombre et le dauphin a fini par devenir aveugle mais avec un sonar redoutablement efficace pour se repérer. Dans un fleuve gorgé de poissons mais dénué de prédateurs, l’animal s’est répandu. Jusqu’à encore quelques milliers d’années, ces dauphins étaient si nombreux qu’ils côtoyaient les tapirs s’aventurant hors des denses forêts pour venir se désaltérer en bordure de fleuve (…). L’homme est arrivé après. Soit 6500 ans avant JC pour s’installer dans le delta du fleuve et y cultiver le riz pour la première fois dans l’histoire de l’humanité.

(…) Le delta du Yangtze supporte aujourd’hui plus d’un humain sur vingt et 40% de l’économie chinoise. Il n’y a plus de place disponible pour d’autres espèces ou d’autres activités. Les éléphants et les tapirs ont depuis longtemps étaient chassés. D’autres créatures fantastiques comme le crocodile du Yangtze sont désormais au bord de l’extinction. Le Baiji a sans doute déjà franchi la ligne. Plus que le panda géant, sa disparition illustre tous les sacrifices que la nature a du endurer pour soutenir le pays le plus peuple du monde. Dans les années 50, il y avait encore 6000 dauphins Baiji dans le fleuve Yangtze, leur unique territoire. Puis son nombre a chuté. En 1984, ils n’étaient que 400 et depuis leur déclin est allé de pair avec l’explosion de la croissance chinoise. La dernière fois qu’un Baiji était aperçu, remonte à 2002″.

S’en suit alors le récit passionnant de cette vaine expédition de scientifiques du monde entier, chargés de détecter les derniers Baiji et d’assurer leur survie dans des réserves sophistiquées.

Au fil des pages, Jonathan Watts souligne le paradoxe d’un pays d’1.4 milliard d’habitants, en pleine révolution industrielle mais déjà au pied du mur environnemental. Un peuple contraint de se projeter au plus vite vers un modèle de société écologique, durable alors qu’il entre à peine dans la société de consommation.

Après avoir dévoré le bouquin, je suis allé vérifier moi-même si Jonathan Watts n’était finalement pas blasé par cette société, prête à laisser son environnement partir à vau-l’eau. Pas de doute, le journaliste garde l’espoir:

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“When a Billion Chinese Jump”, publié en anglais et disponible sous 2 semaines ici.