Xiao Sun a troqué sa combinaison et son casque jaune pour une veste en daim, un pantalon noir et des souliers de la marque« Playboy ». Son navire, le Binhai 511, est à quai pour la nuit. Avec ses camarades, il a prévu une virée dans un karaoké de BeiDaihe, une station balnéaire mitoyenne. Le trentenaire est ingénieur et travaille dans le détroit de Bohai à la recherche de pétrole. Il doit cet emploi respectable à des études réussies de prospection sismique et un diplôme à l’Ecole Centrale de Nantes, décroché en 2008. Il ricane : « Si le gouvernement nous le demande, nous irons peut être un jour en Mer de Chine méridionale », tout près des Iles Diaoyu/Senkaku, à la souveraineté disputée. Les plateformes offshore de Bohai ne sont pas d’une rentabilité affolante : « Le pétrole y est de mauvaise qualité, coûte très cher à raffiner et les Chinois dépensent des fortunes pour des voitures haut de gamme, aux moteurs de plus en plus exigeants».
